El desempleo mundial se mantiene estable, pero el progreso hacia el trabajo digno se ha estancado, asegura un nuevo informe de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), que advierte que los jóvenes siguen teniendo dificultades en un mercado laboral que corre el riesgo de verse aún más perjudicado por la inteligencia artificial y la incertidumbre de las políticas comerciales.
Según los datos recopilados en el informe Tendencias sociales y de empleo 2026, se prevé que la tasa de desempleo mundial se mantenga estable en torno al 4.9 por ciento este año, lo que equivale a 186 millones de personas sin trabajo.
El mayor crecimiento se registra en los países más pobres, lo que refleja el envejecimiento de la población en las economías más ricas, donde hay menos personas en edad de trabajar disponibles para incorporarse al mercado laboral o permanecer en él.
Se prevé que el crecimiento del empleo sea del 0.5 por ciento en los países de ingresos medios-altos, frente al 3.1 por ciento en los países de bajos ingresos.
Sin embargo, tener un empleo no es necesariamente sinónimo de tener un trabajo de calidad o un salario digno: casi 300 millones de trabajadores viven en condiciones de pobreza extrema, con ingresos inferiores a 3 dólares al día.
Se prevé que este año alrededor de dos mil 100 millones de personas trabajarán en el sector informal, con acceso limitado a la protección social, los derechos laborales y la seguridad en el empleo.
Con respecto a la situación laboral mundial de los jóvenes en los países de bajos ingresos, el informe lo califica como “desalentadora”, pues más de una cuarta parte (27.9 por ciento) no estudia, no trabaja ni recibe formación.
Los jóvenes con estudios de los países de altos ingresos tampoco están a salvo de la incertidumbre: el estudio advierte de que la inteligencia artificial y la automatización podrían dificultarles la búsqueda de trabajo y pide un «seguimiento estrecho» de la tecnología.
Por otra parte, el informe de la OIT ofrece pocas buenas noticias para quienes luchan por la igualdad de las mujeres en el lugar de trabajo; los datos muestran que las normas sociales y los estereotipos siguen estando muy arraigados.
Los avances logrados anteriormente se han estancado, lo que ha ralentizado el progreso hacia la igualdad de género en el trabajo, y hoy en día las mujeres tienen 24 por ciento menos de probabilidades que los hombres de participar en la población activa.
En 2025, la economía mundial se vio marcada por la agitación de las normas comerciales internacionales y los tipos arancelarios, liderada por los Estados Unidos.
El comercio da sustento a 465 millones de trabajadores en todo el mundo, más de la mitad de ellos en Asia y el Pacífico, y la incertidumbre está reduciendo los salarios de los trabajadores, especialmente en el sudeste asiático, el sur de Asia y Europa.
En respuesta a las conclusiones del informe, el director general de la OIT, Gilbert Houngbo, pidió una acción coordinada y unas instituciones más fuertes para promover el trabajo decente y la justicia social, en particular en las economías más pobres que corren el riesgo de quedarse atrás.
“A menos que los gobiernos, los empleadores y los trabajadores actúen conjuntamente para aprovechar la tecnología de manera responsable y ampliar las oportunidades de empleo de calidad para las mujeres y los jóvenes, mediante respuestas institucionales coherentes y coordinadas, persistirán los déficits de trabajo decente y se pondrá en peligro la cohesión social”, afirmó Houngbo.
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